Detrás de las terapias · Short
Elderspeak: el maltrato a mayores que suena a cariño
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De qué trata
Carlos Gómez, logopeda y cofundador de Teratuti, explica qué es el elderspeak —hablar a las personas mayores como a niños— y por qué, aunque suene cariñoso, les quita justo lo que necesitan: que les hablen a su altura.
En el vídeo
Transcripción revisada a partir de los subtítulos del vídeo: sin muletillas ni repeticiones y con quién habla en cada momento.
Carlos «Vamos a comer la sopita, que está muy rica. ¿A que sí, cariño?». Esto se lo dijeron a un señor de 82 años, ingeniero de caminos, que crió él solo a tres hijos. Este hombre tiene nombre, y lo que le ocurrió también: se llama elderspeak y es maltrato. Pero como suena dulce, nadie lo llama por su nombre.
Es ese tono agudo, los diminutivos, el «muy bien, campeón» a alguien que te dobla la edad. La intención es buena, pero el efecto no. Hablarle a un mayor como a un niño no es ternura. La ciencia lo dice desde hace 30 años: esto refuerza la dependencia, fomenta el aislamiento y acelera el deterioro cognitivo. Le quitamos justo lo que necesita para mantenerse: que le hablen a su altura y en su idioma.
Confundimos ser mayor con ser incapaz de entender, y no es lo mismo. Una de cada seis personas mayores sufre algún tipo de maltrato, y el elderspeak está ahí dentro; solo que no lo contamos porque suena demasiado bonito. La diferencia entre tratar a alguien como a un adulto o como a un bebé no está en su deterioro: está en tu lenguaje. El maltrato que suena a cariño es el más difícil de denunciar. Hoy es el día mundial contra el maltrato en la vejez, y debemos hablar también de lo que sale de nuestra boca.
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